Boom oblikovanja: Kako sem šel v Seul, da bi študiral modo na štipendijah
Vse se je začelo leta 2012, ko me je klical navdušen prijatelj in rekel, da je po naključju našla super poceni vozovnice na Kitajsko. Azija mi ni bila zanimiva, toda ponudba je zvenela v skušnjavi in sem se strinjal. V Pekingu smo se dogovorili z znanim dekletom iz Rusije. To je bil prvič, da sem videl Evropejca, ki je tekoče govoril, ne v znanih angleščini ali španščini, ampak v najbolj zapletenih kitajskih. Domačini so bili navdušeni nad njo. Bilo je fascinantno! V Moskvo sem se vrnil s trdno odločitvijo, da grem študirati enega od azijskih jezikov.
Po potovanju v Peking je bila duša žejna za Kitajce, vendar se mi je zdelo prepozno, da jo začnem v mojih več kot 20 letih. Znani ljudje so trdili, da je korejščina veliko lažja. Torej, ko sem naletel na oglas za korejske tečaje, ki so bili tudi prosti, sem se takoj vpisal v njih. Razredi so potekali dvakrat tedensko. V prvih skupinah je bilo toliko tistih, ki so želeli, da ne bi bilo dovolj miz, vendar je več kot polovica zelo kmalu zavrnila.
Vzporedno s proučevanjem korejskih pisem, ki so sprva spominjala na hieroglife, sem navdušeno brala in gledala vse, kar sem lahko našla na internetu o Južni Koreji. Kot oseba, ki je že od otroštva zaljubljena v modo, sem se hitro naučila, da obstajajo neverjetno nadarjeni modni oblikovalci. Razstave so tako kakovostne in elegantne, da jih ni bilo mogoče zaskočiti. Učitelji na jezikovnih tečajih so povedali, da imam talent in da vedno izgovarjam izgovorjavo. Eden od njih je dejal, da je štipendija južnokorejske vlade, ki omogoča tujcem, da se brezplačno učijo na najboljših univerzah v državi. To štipendijo sem prejel drugič. O moji nori ideji so moji starši povedali šele potem, ko je veleposlaništvo objavilo uradni seznam študentov. Mama je v solzah, oče podprl. Nisem jih prosil za peni - donacija je vključevala vstopnice za Seul in nazaj, tri leta študija, zavarovanje in mesečno štipendijo devetsto dolarjev. Avgusta 2014 sem odletel v Korejo na študij modnega marketinga. Stara sem bila 26 let.
Južna Koreja je majhna populacijska država z zelo visokimi zahtevami, standardi kakovosti in ostro konkurenco.
Takoj po prihodu v Seul so bili vsi tujci razdeljeni v jezikovne šole. Prvo leto smo edini predmet, ki smo ga proučevali, korejski - pet ur na dan z učiteljem, nato pa veliko domačih nalog. Cilj je prenesti jezik na raven, ki vam omogoča študij na univerzi. Tisti, ki dvakrat ne opravijo zaključnega izpita, se vrnejo domov. Še vedno se spomnim nesrečnih fantov iz arabskih držav, katerim je bil Korejci težje kot vsem ostalim. Skoraj vsak dan so ga razbijali.
V prostem času smo veliko potovali po vsej državi, kar mi je bilo vedno bolj všeč. Še nikoli nisem videl toliko stilskih ljudi - bili so povsod, zlasti v Seulu. Moda je druga religija tukaj. Na stotine oblikovalskih oblačil za vsak proračun, supermarketi s kozmetiko in saloni za nohte skoraj vsak kotiček. Tukaj je vsaka druga deklica make-up specialist in manikerka.
V Koreji je zelo pomembno videti dobro. Dober izgled je zelo cenjen in zelo olajšuje poklicno rast in življenje na splošno. Zato so Korejci manično obsedeni s tem, da so konvencionalno lepi. Skoraj vsaka deklica posveti nego obraza vsaj eno uro na dan. Plastična kirurgija za povečanje reza oči je ena izmed najbolj priljubljenih daril za diplomo. Lepota je belokrvna, vitka, nadpovprečna korejska ženska z lutkami - najlepša zahodna igralka se imenuje Emma Watson. Moški sledijo videzu nič manj kot dekleta. Skrbijo za kožo, povečajo zarezovanje oči, gredo v telovadnico in seveda sledijo glavnim trendom. Bistvo je, da se ne oblačimo drago in bogato, temveč, da naredimo sliko izvirno in elegantno.
Po uspešno opravljenem preizkusu znanja jezika, sem avgusta 2015 začel študirati na magistratu Seoulske univerze Yonse, ki je ena izmed treh najboljših univerz v državi. Takrat se je temna stran korejskega življenja prvič pojavila pred mano v vsej svoji veličini, in rožnato steklo se je začelo umirjati. "Vsi tujci, ki so prišli na moj oddelek, so se vrnili domov, ne da bi končali študij - niso mogli prenašati", s temi besedami me je srečal znanstveni svetovalec, ki jih je več mesecev ponovil v različnih različicah.
Južna Koreja je majhna populacijska država z zelo visokimi zahtevami, standardi kakovosti in ostro konkurenco. Lokalno prebivalstvo nenehno intenzivno študira in opravlja nekatere izpite: šolo, univerzo, pravico do vloge za določeno delovno mesto in tako naprej. Boj za mesto na soncu se začne že od otroštva in nadaljuje vse življenje. Za pridobitev zaposlitve v najboljših nacionalnih podjetjih, kot je Samsung, korejska diploma pogosto ni dovolj, zahteva pa tudi ameriško.
V povprečju na univerzi preživim 10 ur na dan. Če nimam predavanj ali seminarjev, bi moral biti v oddelku, kjer ima profesor za nas vedno naloge. V bistvu beremo ali sami izvajamo raziskave na zelo ozkih temah, preučujemo mehanizme interakcije med podjetji in potrošniki ter kako tržno gibanje vpliva na prodajo in uspeh.
Zaljubiti se v revnega umetnika in pobegniti z njim ni v Koreji. Nihče ni preklical vzajemne naklonjenosti, ampak najprej bodo pregledali bančni račun, družinski in poklicni uspeh
V Koreji je vse odvisno od načela koristnosti. Če, na primer, v Rusiji imenujemo izobraženo osebo, ki je učena, s širokim vidikom, zanimivim sogovornikom, potem je v Koreji tisti, ki je opravil izpit za »odlično«. Večina nikoli ne bi pomislila, da bi brala knjigo preprosto zato, ker je zanimiva in prijetna. Mnogi ne bodo šli samo na razstavo ali v gledališče. Korejci nimajo niti moči, niti časa niti navade.
Po enem incidentu sem jasno spoznal, da so odnosi in poroka za mnoge Korejce tudi del poslovnega načrta. Eden od mojih prijateljev je všeč fantu, ki ji očitno ni bil vzajemen. Popolnoma iskreno sem si želela, da bi ga zadela in našla nekoga, ki bi jo ljubil in cenil. "Kakšna staromodna si! Kakšna ljubezen? Kdo jo potrebuje zdaj? Samo zaradi statusa," me je osupnila. Zaljubiti se v revnega umetnika in pobegniti z njim ni v Koreji. Nihče ni odpovedal vzajemne naklonjenosti, vendar bodo najprej pregledali bančni račun, družinski in poklicni uspeh. Mogoče je zato veliko razvez.
Kar zadeva seks v Koreji, je vse na splošno težko in pokrito z debelo plastjo hinavščine. Lokalne zvezde in politiki spodbujajo kult čistosti in nedolžnosti ter javno izjavljajo, da se v svojih 20, 30, 40 letih skoraj nikoli niso poljubili. Popolnoma nesprejemljivo je živeti skupaj pred poroko, vendar so hoteli, ki najemajo sobe po uri, zelo priljubljeni. Nemogoče je imeti afero za eno noč s korejsko žensko, in če se je to že zgodilo, so mladi dolžni začeti hoditi, čeprav nista resnično želela. To je verjetno zato, ker je na ulicah Seula toliko parov. Včasih se mi zdi, da sploh ni ljudi, ki bi šli sami. Če iz enega ali drugega razloga nimate druge polovice, potem na počitnice ali ob vikendih se počutite zelo neprijetno.
Korejci so klasični potrošniki. Cliché način življenja z urami nakupovanja in obveznim klicanjem v Starbucksu - to je tisto, kar radi počnejo. Zvečer se običajno srečamo s prijatelji v kavarni, kupimo hrano, alkohol in se zelo napijemo - tako celotna lokalna mladina preživi vikende. Iz alkohola pijejo svetlo sladkasto rižo maccoli, podobno tinkturi krompirja ali soju in veliko piva. S 24-urnim delavnikom in stalnim stresom je to najbolj cenovno ugoden način za sprostitev. Korejci imajo radi stranke, vendar nikoli ne uredijo svojih domov. Dolgo časa vzdržujejo razdaljo z neznanimi ljudmi. Potrebno jim je veliko časa, da začnejo zaupati drugemu ali se resnično spoprijateljijo. Vabimo vas, da obiščete le bližnje, in če se to zgodi, bodo gostitelji naredili vse, da bi bili čim bolj okusni, udobni in prijetni.
Več kot dve leti v Južni Koreji sem se dobro naučil lokalne resničnosti, v kateri je veliko motečih. Kljub temu načrtujem, da bom po diplomi ostal tukaj. Moja diploma na Filozofski fakulteti Moskovske državne univerze v Moskvi je praktično neuporabna, v Južni Koreji pa kot mojster Univerze Yonse lahko zaprosim za skoraj vsak tržni položaj v modni industriji, kjer sem vedno sanjal o delu.
Občudujem popolno odsotnost rasizma v Seulu. Tukaj so dobrodošli vsi tujci. To je križišče svetov in kultur, kjer sem se spoznala in spoznala s fanti iz Južne Amerike, ZDA, Azije in Evrope. Nikoli v življenju nisem komuniciral z ljudmi iz toliko držav kot zdaj. Seveda je varnost Južne Koreje neprecenljiva. Lahko pustite odprta vrata, avto, ponoči se sprehajate po ulici, in nič se ne bo zgodilo. Nedavno je ena ženska iz okna vrgla veliko denarja - policija ji je vse vrnila na zadnji račun. Ko gremo v kavarno v Seulu, zasedemo mizo, pustimo telefon na njej, in ne glede na to, kako drago je, nihče ne bi pomislil, da bi ga uporabil.
Fotografije: jdavenport85 - stock.adobe.com, osebni arhiv
