Prva potreba: Ali moramo plačati za tampone in blazinice
Natasha Fedorenko
Menstruacija je v povprečju šest let. v življenju ženske in vsak od teh dni spremlja poraba za blazinice, tampone in včasih tablete za bolečine. In to ne omenja dejstva, da mnogi od nas vsak mesec kupujejo peroralne kontraceptive, izločajo spodnje perilo, na katerem so kapljice krvi, ali pridobijo dodatna sredstva iz aken. Po izračunih The Huffington Posta so samo eni tamponi povprečnemu Američanu stali skoraj dva tisoč dolarjev za vse življenje.
Fundacija Zana Africa zagotavlja tampone in blazinice v Keniji, kjer milijon deklet vsako leto zaradi menstruacije zamuja šest tednov študija.
Večina držav tampone in blazinice ne priznava kot bistvenega pomena (levičarski aktivisti vztrajajo, da razlog ni potreben moški), zato so predmet davka na dodano vrednost ali prometnega davka, ta ukrep pa nasprotniki štejejo za seksistične. Na primer, na Slovaškem je davek 20%, v Italiji - 21%, v Nemčiji - 19%. Zanimivo je, da je v Rusiji davek 10% (s standardno stopnjo DDV 18%). V zadnjih letih so feministke v Nemčiji, Veliki Britaniji, Avstraliji in Indiji delovale proti davku, vendar doslej brez uspeha.
V Ameriki je bil v sedmih državah ukinjen davek na tampon: New York, Illinois, Minnesota, Pennsylvania, New Jersey, Maryland in Massachusetts. Evropska unija je državam članicam šele nedavno dovolila, da samostojno določijo davek na ženske higienske izdelke - prej bi lahko stopnja znašala od 17% do 25%. V Franciji se je davek na tesnila zmanjšal z 20% na 5,5%. Vprašanje odprave dodatnih plačil v Avstraliji, Nemčiji in Indiji se še vedno obravnava in na ta seznam je treba dodati države, v katerih se o tej temi sploh ni razpravljalo.
Vendar bodo nižje cene le delno pomagale ženskam, ki se soočajo s težavami zaradi dostopa do higienskih izdelkov, opozarjajo zagovorniki pravic žensk. Med njimi in možne zdravstvene težave zaradi pozne spremembe tamponov (jih je treba posodabljati vsake 3-4 ure) in stigmatizacijo zaradi umazanih oblačil, pa tudi nezmožnost obiskovanja šole ali dela med menstruacijo. Vse to se zgodi zaradi pomanjkanja prostih blazinic, tamponov in menstrualnih skodelic na javnih mestih.
Seveda se prebivalci držav z visoko stopnjo revščine soočajo z največjimi težavami. Tako si različne dobrodelne organizacije prizadevajo ženskam zagotoviti proste higienske izdelke. Na primer, fundacija Zana Africa dobavlja tampone in blazinice v Keniji, kjer 1 milijon deklet vsako leto zaradi menstruacije zamuja šest tednov študija, program Feminine Health Management pa šolarkam zagotavlja menstrualne skodelice v vzhodni Afriki. Celo nekatera komercialna podjetja poročajo, da ženske z nakupom blazinic ali menstrualnih skodelic pomagajo manj bogatim ljudem, da se med obdobjem počutijo udobno.
Nikoli ne razmišljamo o tem, da bi zgrabili zvitek toaletnega papirja, ki bo deloval, toda ko gre za menstruacijo, bodo pozabljene hiše postale pravi problem.
Po ocenah UNESCO-a 10% deklet v podsaharski Afriki med menstruacijo pogrešajo šolanje, v Nepalu pa 41%. V Bangladešu 73% zaposlenih v tovarni med menstruacijo ne dela in približno 70% smrtnih žrtev v Indiji, povezanih z boleznimi ženskega reproduktivnega sistema, nastane zaradi slabe higiene med menstruacijo. Isti problemi, vendar v manjšem obsegu, uspešne zahodne države se soočajo, na primer, z učenkami v britanskih regijah z visoko stopnjo revščine.
Aktivisti si prizadevajo, da bi šolarkam in ženskam z nizkimi dohodki zagotovili brezplačna higienska sredstva, ki sodelujejo s šolami in javnimi organizacijami. Na Škotskem se problem rešuje na državni ravni: začel se je pilotni program, ki ženskam z nizkimi dohodki zagotavlja tampone in blazinice. »V getu smo našli ženske, ki so bile predolgo prisiljene nositi tampone ali namesto higiene uporabljati tkanine, časopise, nogavice ali toaletni papir,« je povedala Monica Lennon, delavka Škotske.
Nikoli ne razmišljamo o tem, da od doma vzamete zvitek toaletnega papirja, greste na delo ali na dan: v javnem WC-ju je skoraj gotovo papir. Toda ko gre za menstruacijo, postanejo pozabljena gospodinjska tesnila pravi problem. Zagovorniki prostih higienskih izdelkov za ženske opozarjajo, da se naravne potrebe polovice svetovnega prebivalstva ne upoštevajo na javnih mestih. Redki toaleti so opremljeni z avtomati, tudi s plačanimi ženskimi higienskimi izdelki, brezplačni tamponi in blazinice pa so redki. V Veliki Britaniji in drugih zahodnih državah se že zdaj zbirajo podpisi za dostop do brezplačnih izdelkov za žensko higieno na javnih mestih.
Tampone in blazinice je treba vzeti kot toaletni papir, je povedala Nancy Kramer, organizatorica kampanje Free Tampons v Ohiu. Po njenih izračunih bo ena ženska z brezplačnimi higienskimi izdelki na javnih mestih stala le pet dolarjev na leto. "Če bi imeli moški obdobja, se o tem vprašanju ne bi niti govorilo," je dejal Kramer. New York je že šel na to pot. Tam se je od lanskega leta denar za tampone na javnih mestih začel dodeljevati enako kot za toaletni papir. Tako so se v šolah, zaporih, zavetiščih za brezdomce in drugih krajih pojavili ženski higienski izdelki.
Menstruacija ni eksotična bolezen, ampak naravni proces, s katerim se vsak mesec sooča vsaka ženska v reproduktivni dobi, zato brezplačna uporaba blazinic na javnih mestih ni muhavost, ampak pravica za vsakogar velja za levo. Pravi pararijo: veliko je pomembnih stvari, za katere lahko porabite svoje davke, in tesnila so vsekakor koristna stvar, vendar ne edina v tej seriji. Problem je mogoče rešiti z aktivističnim zbiranjem sredstev, poleg tega ženskam ni dovoljeno vstopiti v lekarno. Hkrati pa nizki dohodki in nezmožnost pravočasnega pridobivanja higienskih sredstev ne smejo povzročati nevšečnosti ženskam, jim preprečevati šolske ali delovne dni, tamponi pa so potrebni samo kot milo ali papirnate brisače, opozarjajo zagovorniki pravic žensk. In pozivajo k humanizmu: prej ko se blazinice pojavijo v vsakem stranišču, prej bo izginila demonizacija menstruacije.
Fotografije: Elena Kharichkina - stock.adobe.com, Vodoleyka - stock.adobe.com