Od Bratislave do Gdanska: Kako sem potoval po vzhodni Evropi

Takoj bom rekel: resnično rad potujem, ampak nikoli nimam denarja za udoben počitek. Torej, ko je sredi julija moj mladenič našel skoraj brezplačne nizkocenovne letalske vozovnice za Bratislavo za oktober, sem rekel: »Uh, ti! In kje je? Ampak kakšna je razlika, gremo!«. To je bil začetek naše priprave na potovanje na neznana mesta. Bratislava meji na Avstrijo in Madžarsko, zato smo imeli izbiro: iti naprej po poti Avstrija-Nemčija ali na Madžarsko in Poljsko. Po dolgih premislekih smo se priklonili drugi možnosti, saj je bil proračun zelo omejen in nismo bili prepričani, ali bo potovanje potekalo. Dunaj se nam je zdel preveč pretenciozen in drag, palače in gledališča pa še nikoli nismo posebej uživali.

Zaradi tega smo se ustavili na progi St. Petersburg - Moskva - Bratislava - Budimpešta - Krakov - Varšava - Gdansk - Kaliningrad - Sankt Peterburg - celo na papir sem moral vse napisati. Izbrali smo takšen način, da je razdalja med mesti majhna. Torej so bila potovanja z avtobusi kratka - ne bi se jih preveč naveličali in bi lahko videli več mest. Mnogi znanci niso delili našega navdušenja in so dvigovali obrvi: »Vzhodna Evropa je krivec, kriminalna situacija in opustošenje!«. Toda to je samo poganjalo naše pričakovanje potovanja, ker smo želeli avanturo z vsem srcem.

Nato ostane najbolj prijetno: rezervirati namestitev in vstopnice. V nasprotju z mnenjem, da se je razvil zahvaljujoč filmu "Eurotour", lahko odprete restavracijo za dolar v Bratislavi, stanovanja je precej draga v primerjavi z drugimi mesti na našem seznamu. Poleg tega sem, ko sem preiskal Airbnb, ugotovil, da v prestolnici Slovaške preprosto ni dostojnega stanovanja, zato smo izbrali hostel. Preostali del nastanitve je bil zlahka najden na Airbnb-u, in zahvaljujoč kuponskim popustom, ki jih je ponudila spletna stran, smo lahko prihranili veliko na apartmajih. Na primer, štirje noči v Budimpešti so nas stali le 50 evrov, za druge rezervacije pa je bil za vsako območno kodo popust 11 evrov.

Končno smo 28. septembra zapustili Moskvo za Bratislavo. Odhod je bil precej udoben v primerjavi z drugimi evropskimi nizkocenovnimi letalskimi prevozniki: ni bilo treba vnaprej prijaviti in natisniti vstopnih kart. Poleg tega "Victory" omogoča brezplačno prenašanje deset kilogramov prtljage, kar je bila naša prednost, ker smo veliki ljubitelji nakupov. Poleg tega so vzeli s seboj pol prazen kovček, da bi na poti nazaj dodali naše nakupe.

Ko smo prišli v sončno in vročo Bratislavo, smo se takoj odpravili v hostel in se sprehodili. Tukaj nismo imeli dovolj časa - le en dan - ampak to je bilo dovolj, da bi se ponoči sprehodili po mestu, videli glavne znamenitosti in pili lokalno pivo. Bratislava je pustila zelo dober vtis: dobro vzdrževana in zelena prestolnica s prijaznimi ljudmi, javni prevoz, ki teče v minuto, poceni mesta. Naslednji dan sem slučajno spoznal svojega starega znanca v bližini Bratislavovega gradu. Po sedenju z njim v kavarni na progi, smo šli na postajo, da gremo od tam do Budimpešte - glavno mesto našega potovanja.

Ko smo prispeli na postajo, smo spoznali, da se prave pustolovščine šele začenjajo: naš avtobus je zamujal za eno uro, tvegali smo se, da ne bomo imeli časa, da bi se srečali z lastnikom stanovanja. V Budimpešto smo prišli ob 7:30 po lokalnem času in imeli smo le eno uro, da zamenjamo evro za madžarske forinte, kupimo SIM kartice, ugotovimo, kako priti do kraja bivanja, in dejansko za cesto. Najprej smo šli na avtobusno postajo, da bi našli izmenjevalnik ali bankomat. Tu nas je pričakalo prvo razočaranje: taksist nas je poskušal prevarati, ki je rekel, da je vse že zaprto in ponudil nam je, da od njega kupujemo valuto po izjemno neuporabni ceni. Ko smo se spustili na spodnje nadstropje, smo tam našli blagajno in bankomat.

Ko smo prejeli denar, smo se soočili z razočaranjem na drugem mestu: na avtobusni postaji v Budimpešti, brez absolutno ničesar, razen rola, zato smo ostali brez SIM kartic in interneta in nismo mogli videti poti do našega začasnega doma. Nismo imeli nič drugega, kot da bi uporabili storitve taksija. Toda tudi tukaj smo imeli nesrečo: ko smo prispeli na njihovo parkirišče, smo se srečali z istim fartschikom in nam je napovedal ceno 25 evrov za potovanje treh kilometrov. Toda ni bilo ničesar več, zato sva se spustila v drug avto in za plenilski dvajset evrov smo prispeli na naš cilj.

Ob poravnavi v stari hiši z dvoriščem-dobro, kot v naši domači Petersburg, smo se še odločili, da gredo v iskanju kartic SIM, saj je Wi-Fi v stanovanju ni deloval. Na izhodu od doma nas je zadel zadnji, četrti udarec: moj prijatelj je močno zlomil telefon. Razočarani zaradi velikega števila napak v zadnjih nekaj urah, smo se vrnili domov in odšli v posteljo.

Zjutraj je prišel moj rojstni dan - odločili smo se za njegovo potovanje v eno od znanih termalnih kopališč. Izbrali so največjega v mestu - "Oddelek". To je velik kompleks, ki ga sestavljajo notranji in zunanji bazeni z različnimi temperaturami vode, več savn, telovadnica. Konec septembra je bilo +26 in lahko se sončite na njenem ozemlju. Vstopnina stane približno petnajst evrov, za najem brisač pa smo plačali približno tri. Po tretmajih za vodo in sonce smo se odpravili na sejem v bližnji okolici, kjer smo poskusili lokalne pecivo: kyurtyoshkal (votlo zrno z različnimi razpršili) in langos (testo iz kvasa s kislo smetano, sirom in čebulo).

Budimpešti dajejo prednost revni turisti: številne znamenitosti si lahko ogledate brezplačno ali za malo denarja. Lepo je, ko je odprta v vsakem trenutku platforme za raziskovanje mesta z višine, z osamljenimi kraji, kjer lahko občudujete pogled. V Budimpešti je to gora Gellert, ki se nahaja v Budimu, zahodnem delu madžarske prestolnice. Na pobočjih je veliko znamenitosti, na njeni najvišji točki stoji Kip svobode z palmovim listom v rokah, ki simbolizira zmago Madžarov nad komunističnim režimom, ki ga je Sovjetska zveza nasilno uvedla. Iz opazovalnih ploščadi na različnih ravneh je čudovit razgled na veličastno Donavo, mostove in znamenitosti Pešte.

Budimpešta je kot nalašč za ljubitelje nočnega življenja: Madžari radi uživajo v baru, obstajajo številne dostojne ustanove za vsak okus in proračun. Večinoma so koncentrirani v judovski četrti Erzhebetvaros. Obstajajo tudi ti ruševine - na primer, ena najstarejših "Szimpla", kjer smo odšli. Takšne ustanove se nahajajo v zapuščenih stavbah z obrabljenimi zidovi, brez vrat in s pokvarjenim pohištvom. Cene so primerno nizke - za dve pijači smo dali približno tri evre, tako da sprehod po barovih tukaj ne bo tako drag kot v Moskvi ali Sankt Peterburgu.

Seveda, tako kot tipični turisti, nismo zavrnili odhoda v muzej, vendar smo se odločili, da ni najbolj pogost - muzej Ludwig, specializiran za sodobno umetnost. To je vzhodnoevropska veja muzeja v Kölnu, v katerem smo bili pred enim letom. Predstavljeni sta bili dve razstavi: "Zgodovina avantgardnih umetnikov Wroclawa" in "Mladi umetniki Poljske". Posebej me je navdušil prvi, ki govori o umetnosti poljskega mesta Wroclaw v letih 1960-1990.

Budimpešta je pustila znani priokus: isti mostovi, ista široka reka, dvoriščna dvorišča, veličastna arhitektura, majhne stvari, na katere lahko vedno pazite, in zabave - to mesto aktivno živi. Vendar pa je vredno pripraviti se na veliko število brezdomcev - lahko so zelo moteči, zahtevajo pozornost in denar. Domačini so večinoma prijazni do njih.

Potem smo se premaknili na avtobuse PolskiBus. Če kupite vstopnice na dan začetka prodaje (odprejo se v dveh mesecih in pol), jih lahko vzamete za samo 1 zlot (17 rubljev). Uspelo nam je kupiti let od Krakova do Varšave za isto ceno, za ostale smo plačali 5-10 zł.

Po Budimpešti smo končali v Krakovu, nato pa v Varšavi in Gdansku. Vsi so podobni: isti stari center z vsemi lastnostmi, kot so tlakovane ulice, trgi, »igrače«. Veliko vojn v Vzhodni Evropi je trpelo med vojno, Varšava in Gdansk pa sta bila praktično obrabljena in obnovljena, tako da staro mesto bolj zgodovinsko pokrajino kot arhitekturni spomeniki.

V Krakovu smo posebej preučevali judovsko četrt, ozemlje nekdanjega geta, in odšli v Schindlerjev tovarniški muzej. Stavba je zgrajena po principu spirale: obiskovalci hodijo po temnih kotih od namestitve do instalacije. Najprej vidijo slike srečnih ljudi pred vojno, nato okupacijo - aretacijo profesorjev na Jagielonski univerzi, streljanje civilistov, nastanek in nato odstranitev geta, grozote koncentracijskega taborišča, razlago o osebnosti g. Schindlerja in sezname ljudi, ki jih je rešil. Razstava zapira velik portret Stalina, ki simbolizira osvoboditev ruskih vojakov. Učinek popolnega potapljanja je dosežen z realističnim zvokom: jok, kriki, strele, zvok lomljenja stekla, zaslišani so pljuski. Muzej je interaktiven - lahko hodite, kjer želite, se dotaknete vseh z rokami, zavrtite, povlečete. Najprej smo imeli idejo, da obiščemo eno izmed koncentracijskih taborišč - Auschwitz blizu Krakova ali Majdanek pri Varšavi. Toda vtisi na koncu so nas strašljivo izčrpali in po obisku "Schindlerjeve tovarne" smo bili tako šokirani, da smo se odločili, da tako težko pot odložimo do naslednjega časa.

Varšava je bila najbolj negostoljubna od vseh mest, ki smo jih obiskali v tem času. Zelo je podoben Berlinu: v duhu orwellovega ministrstva za resnico je nekaj znamenitosti, veliko sivih, brezličnih zgradb. Poleg tega nas je gostiteljica stanovanja zavedla in nam je namesto udobnega podstrešja dala majhno družino na podstrešju z zlomljenim tušem in brez kuhinje. Še več, drugi dan so našo sobo odprli številni poljski najstniki, ki so nas prepričali, da so ga najeli. Sprva je bilo zelo strašno, potem pa smo spoznali, da se ni treba bati. Z kriki "To je Varšava!" opravičili so se in odšli, mi pa smo si mislili, da moramo najeti hišo, za katero že obstajajo pregledi.

Resnično v tem mestu sem bil podkupljen z edinstveno simbiozo urbanih vrst in divjih živali. Obstaja velik park Lazazen z pavovi in jeleni, ki so čudežno preživeli med vojno. Na strehi univerzitetne knjižnice je tudi velik vrt - pravi bioindustrijski raj na področju stekla in kovine, kjer se sprostijo študenti in običajni državljani. Pet minut hoje od knjižnice je znanstveni center Copernicus. Tam smo ostali tri ure in obiskali več razstav. Posebej nam je bil všeč oddelek "RE: Generation", kjer se lahko s pomočjo testov in nalog na področju psihologije, sociologije in nevrobiologije naučite vsega o svojem notranjem jazu: vaše osebne lastnosti, odnose z ljudmi, kako lahko naredite njegov prispevek k mestnemu prostoru in tako naprej. Kot otroci smo muzej pustili srečnega, ko smo v roki držali portret, ki ga je naslikal robot na papirju. Pred odhodom v Znanstveni center si oglejte njegovo uradno spletno stran in izberite svoje najljubše razstave - to vam bo v nekaj kratkih urah pomagalo videti čim bolj zanimivo.

Naslednja in zadnja postaja na našem potovanju je bilo mesto Gdansk v bližini Gdynije. Tu smo se počasi začeli vračati v normalno življenje: spet smo se znašli na Baltskem morju, hodili smo ob praznih plažah in ladjedelnicah, gali galebe - vse je bilo skoraj tako kot v Sankt Peterburgu. Od +26 smo dosegli +8 in smo se iz neznanega razloga z veseljem vrnili na običajno sivo in hladno.

Velika prednost potovanja je bila njegova relativna cenovna ugodnost in bližina Rusije. Poljaki so prijazni, odprti ljudje, in podoben jezik omogoča udobno komuniciranje tudi za tiste, ki poznajo samo ruski jezik. V tej državi se počutite kot doma in se ne bojite, da lahko ostanete napačno razumljeni. Po mojem mnenju je za lepo arhitekturo in zabave vredno iti na Madžarsko, za zgodovino in modernost pa na Poljsko.

Kar se tiče varčevanja na izletu, je bilo v veliko pomoč tisto, kar smo naredili doma: rad poskusim lokalne sire in sadje, rad pripravljam preprosta živila iz lokalnih izdelkov, kot so umešana jajca in omleti z različnimi nadevi, paste z različnimi omakami, burgerji. Imam cel seznam hitrih in okusnih jedi, katerih priprava traja dlje od odhoda v kavarno, prihranki pa so precejšnji. Celotno potovanje, vključno s stanovanjem in prevozom ter brez nakupovanja, nam je pustilo tisoč evrov za dve osebi.

Želim reči, da me intuicija ni razočarala - res smo bili fascinantni in raznolike poti, in stalne patrulje so mi dovolile, da se počutim kot mali junaki Kerouacove "Na cesti". Pogledali smo vsa mesta in države s sprednje strani in od znotraj, videla razkošje in preprostost, obiskala hribe in morje (in celo pogledala Krakow od daleč na Tatre), utrujena od vročine in tresenja pred mrazom, preživela čas v palačah in skvotali, viseli na obrobju in pili koktajle pri mizah modnih kavarn, čutili zgodovino in modernost, postavljali vprašanja in jim odgovarjali.

Fotografije: Nightman1965 - stock.adobe.com, Renáta Sedmáková - stock.adobe.com, flashpics - stock.adobe.com, Marcin Chodorowski - stock.adobe.com