Kultni fotograf David Armstrong: koga smo izgubili
Olesya Iva
Zadnje ure v soboto 60 let življenjskega fotografa Davida Armstronga, mojstra portreta žanra, kultnega fotografa in umetnika 80-ih, ki je združil modno vizualno umetnost. Armstrong je bil eden od pionirjev žanra dokumentarnega portreta in je bil del skupine Boston School skupaj z Jackom Pearsonom, Markom Morrisrom in Nan Goldinom - skupaj sta študirala slikarstvo na Bostonski šoli za likovne umetnosti.
C Nan Goldin David se je srečal, ko je bil star 14 let, in njihovo prijateljstvo ni bilo prekinjeno skozi njegovo kariero. Na pobudo Goldina se je preselil iz Bostona v New York. V sedemdesetih in osemdesetih letih so posneli serijo intimnih in kontemplativnih portretov boemske stranke New Yorka v tistem času in njenih čudnih in ne vedno srečnih junakov - 35 gs - na 35-milimetrski kameri - geji, modeli, plesalci, junakinje. Med njimi so bili portreti kulturnih umetnikov 80ih, Jean-Michel Basquiat in Philip-Lorca Di Corsia. Priznanje je David prišel takoj, leta 1981, ko je njegovo delo vključeno v razstavo "New York / New Wave" v New York Centru za sodobno umetnost MoMA PS1. Leta 1994 sta David in Nan izdala skupni album "Dvojno življenje", ki beleži obdobje epidemije aidsa. Sam David je dejal, da so njihove fotografije napolnile določeno točko v zgodbi: "AIDS je prišel, preden so ljudje mislili. Moj fant je umrl od aidsa leta 1983. Sedaj vidiš nekoga, vendar ne dejstvo, da boš videl jutri." Očitno so s to mislijo posneli.
Žanrski portret, ki nakazuje odraz značaja junaka in njegovega sveta v celoti - glavna stvar, zaradi katere je bil David znan. Armstrong je delal z naravno svetlobo in mehkim fokusom. Rekel je: "Portret je koncentracija. Če želite dobiti globoko povezavo, se morate osredotočiti na eno osebo." Deset let, od 2001 do 2011, je David ustvaril vrsto dekadentnih in čutnih portretov lepih moških. Črno-beli portreti so postali osrednji del njegovega dela in objavljeni v knjigi "615 Jefferson Avenue". "Moje delo se nanaša na moško mladino, ki s časom izgine. Staram se, vendar še vedno streljam enake lepe mlade moške, ki sem jih ustrelila, ko sem začela," pravi Armstrong.
David je v modno fotografijo prišel razmeroma pozno. Leta 2001 je mlada oblikovalka Edie Sliman povabila Armstronga, da posname zakulisje predstave Dior Homme, po katerem je na njem prišlo do neskončnih nalogov za snemanje revij, kot so Vogue Homme, AnOther Man, Self Service, revije Acne, POP, 10 Magazine, LOVE in Purple. Poleg uvodnikov je posnel reklamne kampanje takih hiš, kot so Rodarte, Burberry, Alexander Wang in Bottega Veneta. Armstrong je bil sarkastičen glede mode: "Blagovne znamke ne želijo videti čistih čustev v svojih oglaševalskih akcijah, še posebej, če so negativne. Želijo nekaj umetnega, ki ga ni mogoče doseči od mene."
Delo fotografov "Bostonske šole" in Davida Armstronga sta vplivala na pisanje pomembnih sodobnih modnih fotografov, kot so Ryan McGinley in Wolfgang Tillmans. Tako McGinley svoje delo primerja s slikami Jana Vermeerja, avtorja Deklice z bisernico, ki je v 17. stoletju delal z žanrskim portretom: »Armstrong, tako kot Vermeer, zna delati s sončno svetlobo. Njegove slike so o želji in obupu. Vidiš ga v očeh njegovih junakov. Armstrong je v intervjuju za The New York Times govoril: "Razmišljam o klasični renesančni sliki, kjer je bila vedno prisotna melanholija ali hrepenenje. To je os mojega dela in ne gre za seks."
V svojem življenju je imel David težave z drogami in alkoholom. V zadnjih letih se je boril z rakom jeter, vendar se je izgubil.