Aktivistka Maggie Barankits: Otroke sem rešila pred genocidom v Burundiju

Veliko vemo o problemih Evrope in ZDA medtem ko afriške države ostajajo v senci - lokalni aktivisti to vidijo kot velik problem. Sredi devetdesetih let v Ruandi in Burundiju je bilo vsaj 800 tisoč ljudi žrtev množičnih pobojev. Eno avtohtono prebivalstvo je ubilo še enega: Hutuse so uničili Tutsiji, slednji pa so seveda oboroženi upor. Ena od pomembnih junakinj takratnega časa v Burundiju je bila Maggie Barankits - od množičnega zakola je uspela rešiti petindvajset otrok, kasneje pa je pomagala preživeti trideset tisoč ljudi, dobiti zdravniško pomoč in najti delo, zahvaljujoč projektu "House of Shalom". Genocid je bil konec, zdaj pa je Maggie spet v begu: zaradi težkih političnih razmer v Burundiju je morala oditi v Ruando. Pogovarjali smo se z Barankitsom in ugotovili, kako ji je uspelo preživeti umore lastnih sorodnikov, ki so ji pomagali rešiti otroke in zakaj so jo v svoji domovini šteli za kriminalca.

"Moje mesto v Burundiju"

Genocid v Burundiju se je začel leta 1993 - takrat sem bil star trideset sedem let. Pred tem sem se naučila v Švici, živela v Franciji, delala kot učiteljica, služila v katoliški cerkvi in ​​posvojila sedem otrok. Vedno sem si želela pomagati ljudem, toda šele na teh strašnih dogodkih je postalo jasno, da imam namen. Med genocidom je bilo ubitih več deset mojih sorodnikov - ni bilo skoraj nobenega upanja. Včasih se mi zdi, da če ne bom kristjan, bom storil samomor. Hkrati sem spoznal, da imam redko priložnost, da odidem in se odreknem svoji identiteti, vendar tega nisem storil.

Ko so zločinci ubili mojo biološko družino, sem se odločil, da ne sovražim, ampak zaščititi druge. Težko je bilo - pred mojimi očmi je bilo ubitih sedemdeset ljudi, ki sem jih skušal skriti v cerkvi. Ampak petindvajset otrok je uspelo rešiti - prav oni in sedem drugih rejnikov, ki so ustvarili hišo, ki je pozneje postala znana kot »Shalomova hiša«. Bilo je noro, da sem jih vzel pod svojo odgovornost: nisem imel hrane, zdravila, denarja. Hodili smo in otroci sami niso razumeli, kam gremo in kam se lahko skrijemo. Potem se je en fant Fabrice ponudil, da gre k mojemu prijatelju Martinu iz Nemčije. Fabrice mu je ponudil pisanje v nemščini (naučil sem ga v Švici), da nihče ne bi vedel za naše načrte. Prikrili smo Martina in upal sem, da se bo situacija kmalu izboljšala, vendar smo na koncu ostali z njim sedem mesecev. Predlagal je, da grem v Nemčijo, vendar sem že spoznal, da je moje mesto v Burundiju.

"House Shalom"

Prva pomoč "Home Shalom" je prišla, seveda, iz Nemčije. Martin se je vrnil tja in nam organiziral dostavo hrane in osnovnih potrebščin, Caritas Nemčija je pomagal z avtomobilom, lokalna katoliška cerkev je omogočila obnovo uničene šole, veliko pomoči pa je prišlo iz Švice in Francije, kjer sem imel prijatelje. Skupaj z bratom smo začeli z novinarji posredovati informacije o našem projektu. Zato so prišli k nam predstavniki ZN iz New Yorka, kraljice Luksemburga. Zadnja večja pomoč je prišla iz humanitarne pobude "Aurora" iz Armenije leta 2016 - osvojil sem nagrado v višini 1 milijona dolarjev, ki sem jo poslal v dobrodelne ustanove na terenu.

Prišel je denar in razširili smo "House Shalom". V Burundiju smo ustanovili mikrofinančno banko, bolnišnico, šole, posebne izobraževalne ustanove, zadruge in kino. "House Shalom" je zaslužil denar in bi lahko pokril veliko svojih potreb brez zunanje pomoči.

Za velike organizacije, kot je UNICEF, je težko delati na terenu - to je ogromna struktura s kompleksnim mehanizmom. Lahko bi zagotovili ciljno pomoč. Obravnavali so nas popolnoma različni ljudje - od sirot z virusom HIV, žensk, ki so preživele posilstvo, do nekdanjih vojaških moških, ki so se odločili, da ne bodo več sodelovali v sovražnostih. Vsi so potrebovali različne stvari. Na primer, nekdanja vojska je potrebovala svoj dom in stabilno službo, da ne bi ponovno začela ubijati. Toda vsi imajo eno stvar - potrebo po izobraževanju in neodvisnosti. Podelili smo mikroposojila za podjetja, pomagali smo vstopiti na univerze. Zakaj ljudje odidejo? Ker nihče ne pomaga in jim ne daje dela in socialnih jamstev doma. Zanimivo je, da tam ni ostal skoraj noben od tistih, ki so študirali v tujini - moji otroci so se vrnili, ker so vedeli, kje lahko uporabijo svoja znanja in spretnosti.

Pobegni v Ruando

Če so v državi pokvarjene in ogorčene oblasti, je dobro delo zelo težko. Gradiš - uničuješ. Leta 2015 je bil predsednik Burundija, Pierre Nkurunziza, izvoljen za tretji mandat, kar je kršilo ustavo. Mladi po vsej državi so nasprotovali - v odgovor so začeli izginjati, ubili so jih, število političnih zapornikov se je v državi močno povečalo. Mednarodne organizacije niso imele priložnosti, da bi dobro delale v Burundiju, zato še vedno ne vemo, koliko je umrlih in pogrešanih protestnikov. Ko sem prišel v njihovo podporo, so me začeli ogrožati, zato sem kmalu moral zapustiti državo. Kasneje sem izvedel, da me je predsednik postavil na mednarodni želeni seznam.

Zaradi tega sem moral svoje projekte prenesti v Ruando - eno od redkih afriških držav, kjer so uspeli ustvariti demokratično vlado. Ruanda je preživela genocid, vendar je za razliko od Burundija naredila prave sklepe. Veliko število ljudi je pobegnilo iz slednjih, ker se je država spremenila v zapor - in zdaj pomagam beguncem.

Zdaj se ukvarjam s pribežališčem za begunce "Oaza miru" v Ruandi in poskušam ljudem dati samo zatočišče - pomembno je, da se vedno spomnim, da so to ljudje, kot smo mi, ki smo pravkar prišli v strašne razmere. Tako kot vsi ostali želijo biti neodvisni in se razvijajo. V »Oazi miru« skušamo ponuditi beguncem študij in delo: učimo se kuhati, šivati, risati, delati na računalnikih, pomagati tristo ljudem, da se vrnejo na univerze. Imamo lastno restavracijo, kjer lahko delate, nekdo odpre svoje podjetje. Zdaj potrebujemo denar znova, ker smo odrezani od Ruande, vendar sem prepričan, da bo zadnja beseda za ljubezen, ne za sovraštvo.

Pokrijte: Getty slike