Državni zapor v dolini: ženske zaporniki vsak dan

VSAK DNI FOTOGRAFI PO SVETU iščete nove načine za pripovedovanje zgodb ali za zajemanje tistega, kar prej niste opazili. Izberemo zanimive fotografske projekte in vprašamo njihove avtorje, kaj želijo povedati. Ta teden je ameriški fotograf Cy Williams, ki živi v Los Angelesu, serija žensk iz države Valley Valley. Povedal nam je, kako se je zaljubil v otroka na fotografijah iz revij, naučil se je slikati od velikih sodobnih fotografov, delal kot njihov voznik in kaj je videl v ženskem zaporu v Kaliforniji, kjer je prišel po navodilih revij Colors.

Rojen sem bil v Atlanti, toda v zgodnji starosti smo se preselili v majhno mesto, nekaj milj južno od meje med Gruzijo in Tennesseejem. Moj oče je bil odvetnik in moja mama je bila učiteljica v osnovni šoli. Nisem imel pojma o umetnosti, toda moja mama je vedno kupovala revije v lokalni trgovini z živili. Očaral me je zunanji svet, ki se je pojavil na straneh National Geographica, ljubil sem ljudi, gledal znane osebnosti in sanjal, kako bi se preselil v Los Angeles. Med potovanji z živili sem vedno gledala Skavullove Cosmopolitanske naslovnice in zgodbe o seksu v revijah Detektivske datoteke. V mapi z fotografijami, ki so bile iztrgane iz revij in časopisov, sem vodila mape, vendar nikoli nisem imela posebne želje, da bi se naučila nekaj o fotografiji. Šel sem na kolidž z zelo nejasno predstavo o tem, kaj želim početi v življenju. Pri dvajsetih s peni sem se preselil v Miami s punco, ki je želela postati model - v devetdesetih letih je bila Miami Beach vroča točka v modnem svetu. Ukazi modnih revij so vdrli od hladnega New Yorka do fotografiranja, Nemci pa so prišli k fotografijam. Našel sem službo kot voznik v produkcijskem podjetju: vsak teden sem vozil nove fotografe in po nekaj sezonah sem jim začel pomagati. Tako sem imel izkušnje z vrednotami, kot sta Stephen Meisel, Herb Ritz, Peter Lindberg in Arthur Elgort. Imel sem srečo, da sem bil ob pravem času na pravem mestu, to je bila moja šola - uspelo mi je ugotoviti, kako je bilo videti pred digitalno revolucijo. Potem sem se preselila v New York in začela sama snemati modo in kataloge, dokler nisem naredila serije fotografij o otrocih iz Appalachie, ki so popolnoma spremenile smer moje kariere.

Bil sem v stiku z Anthonyjem "Two Guns", ki ga je vodil Fletcher, nekdanji svetovni prvak v boksu, ki je čakal na smrtno kazen v Pensilvaniji. Fletcher je trdil, da je ravnal iz premislekov o samoobrambi - ustrelil je sosedovega narkomana v nogo in vztrajal, da rana ne ogroža življenja. Žrtev pa je imela aids in njegova mati ga ni hotela obleči, zato je umrl zaradi izgube krvi. Načrtoval sem serijo o moških na smrtni obsodbi, potem pa sem naletel na stran za zaporne zveze in se odločil, da na problem gledam iz drugega zornega kota. Vesel sem, da sem na koncu izbral ženske kot junakinje - v ženskih zaporih ni tako stroge ureditve in lažje je vzpostaviti stik z njimi. To fotografijo je objavila revija Detour, videla jo je Arianna Rinaldo iz Colors in predlagala, da odstranim ekskluzivno za svojo obletnico, 50. vprašanje o zaporih.

Šel sem v državni zapor v dolini, popolnoma se ne zavedal, kaj naj pričakujem - jaz in moja dva pomočnika sva bila na kratko obveščena na kraju samem. Vse to vam je razložil uradnik za javno informiranje, to je nekaj podobnega odnosom z javnostjo. Spremljal me je tudi stražar. Pred tem sem po pošti komuniciral z več zaporniki, vendar se z njimi nisem mogel srečati. Imel sem kamero in številke blokov. Sprva je obstajal občutek, da je vse to veliko bolj kot kolidž v kampusu ali kampusu za znanost kot v zaporu. Na splošno sem se brez težav preselil med lokalne prebivalce, od katerih je bil vsak obsojen zaradi kaznivega dejanja od ropa do umora. Resnično se mi je zdelo, da bi jih bilo težko prepričati, naj posnamejo gradivo v reviji, ki bi ga nato prodali v vseh kioskih. Vendar se je izkazalo, da sem se zmotil. Skoraj nikoli nisem zavrnil, ko sem prosil, da poziram za portret, in nihče ni dal ovir na poti - lahko bi šel tja, kjer sem hotel. Na primer, spustili so me na dvorišče, ko sem polnila, v cerkveno dvorano, v medicinsko zgradbo za mlade matere in seveda v celice, kjer ženske preživijo večino časa. Za snemanje sem izbral junakinje, ki so se mi zdele teksture - za vsako žensko pa je ponavadi močna življenjska zgodba, ki jo je pripravljena deliti.