Kemija in spol: Kaj se dogaja v telesu, ko želimo ljubezen
Spolno obnašanje ljudi začenši z izbiro partnerja, ki je večinoma posledica evolucije, razvoja možganske skorje. Ko se je to zgodilo instinktivno - in celo zdaj, kljub visoki inteligenci in sposobnosti logičnega razmišljanja, se ljudje pogosto zaljubijo nepredvidljivo, ne da bi obvladovali svoje občutke. Kaj se dogaja hkrati v telesu, kateri hormoni so odgovorni za spolno vzburjenje, željo po partnerju in užitek med seksom? Na ta vprašanja smo poskušali odgovoriti z raziskovalnimi podatki.
nekatere razlike so tipično povezane s testosteronom. Če bi obnašanje sledilo takšnim spremembam ravni testosterona, bi ženske na tej stopnji postale drznejše, pri moških pa bi nasprotno agresivnost izravnali, toda resničnih vedenjskih sprememb ni bilo, zato je bilo vse očitno veliko bolj zapleteno. Ista študija ugotavlja: ko so bile koncentracije hormonov izmerjene po letu in pol, so se vse vrnile na svojo normalno raven, ki ni bila povezana z navdušenjem, tudi med tistimi, ki so nadaljevali odnos.
Kaj se dogaja v krvi? Izkazalo se je, da se moški in ženske zanima predvsem za testosteron zaradi njihovega zanimanja za seks.
Tradicionalno se verjame, da je ta hormon odgovoren za moško spolnost - vendar raziskave dajejo nasprotujoče si rezultate. Seveda je testosteron odgovoren za razvoj moških primarnih spolnih značilnosti in za postopke, povezane s puberteto, vendar je njegova vloga pri spolnem vzburjenju dvoumna. V različnih študijah je stopnja razdražljivosti in spolnega zanimanja odvisna od ravni testosterona v krvi, nato pa od stopnje pubertete. Na splošno se znanstveniki strinjajo, da moški potrebujejo testosteron, da ohranijo zanimanje za seks, vendar vplivajo predvsem na možgane, toda z erektilno disfunkcijo testosterona ne pomaga vedno.
da je težko izmeriti koncentracijo različnih hormonov v krvi v različnih fazah cikla, saj lahko na njih vplivajo številni dejavniki. Seksualnost je težko izmeriti kot takšno, opazovanje pa je včasih treba izvesti več ur naenkrat - zaradi česar veliko število ljudi ni mogoče vključiti v študijo. V eni študiji se je izkazalo, da je vrh spolne vzburjenosti pri ženskah nastopil štiri ure po tem, ko je koncentracija testosterona v krvi dosegla največjo možno mero - vendar je v tej študiji sodelovalo le osem žensk.
Seveda pa na dejansko vedenje vplivajo tudi številni dejavniki. Na primer, pri proučevanju vzorcev spolne aktivnosti se sistematično razkriva, da je najnižja med menstruacijo - in to se pogosto razlaga z dejstvom, da se zaradi pomanjkanja plodnosti v tej fazi zmanjša razdražljivost. Dejstvo je, da to ni dokazano - in vzburjenost je včasih celo povečana, celotno nižje število spolov pa je mogoče pojasniti z zelo različnimi razlogi. V gradivu o seksu med menstruacijo smo zapisali, da je veliko žensk samo sramežljivo »pokvariti trenutek« in umazati posteljo s krvjo. Povečana razdražljivost sredi cikla (približno v obdobju ovulacije) spremlja povečanje ne samo testosterona, temveč tudi estradiola, težko pa je reči, katera od njih močno vpliva na spolno željo.
Estrogeni, ženski spolni hormoni, proti tostosterona; zavirajo zanimanje za spol pri moških - toliko, da se uporabljajo za tako imenovano kemično kastracijo posiljevalcev. Pri ženskah jemanje estrogena od zunaj lahko zmanjša tudi libido - in to je pogost razlog, da ne uporabljamo kombiniranih peroralnih kontraceptivov; ali je to posledica zaviranja proizvodnje testosterona, še ni jasno. Estradiol, eden od estrogenov, zanesljivo izboljša mazanje vagine - in suha membrana, ki jo mnoge ženske čutijo po menopavzi, je povezana z zmanjšanjem proizvodnje tega hormona.
Pri anketiranju približno tisoč žensk v stabilnih heteroseksualnih odnosih se je izkazalo, da jih je četrtina doživljala negativne, stresne občutke zaradi spola. Glede na to, da testosteron, ki je odgovoren za spolno vzburjenje, pri ženskah povzročajo nadledvične žleze, ki so običajno odgovorne za stresne hormone, morajo znanstveniki še vedno ugotoviti, kaj je v tej verigi predvsem - hormoni, ki povečujejo občutek stresa ali, nasprotno, izkušnje, ki vodijo do sproščanja teh hormonov.
Pojavlja se pri nekaterih ženskah med porodom, pojasnjuje val trenutne ljubezni (vendar se sploh ne pojavi). Pred tridesetimi leti se je izkazalo, da se pri orgazmu pri moških in ženskah zvišajo ravni oksitocina, kasneje pa je bilo potrjeno, da doseže vrh v minuti že po orgazmu - v petih minutah pade na raven ozadja. Oksitocin se aktivno preučuje, ker če se naučite, kako ga pravilno uporabiti, lahko prinese veliko koristi. Na primer, uporaba te snovi v razpršilu je povečala zaupanje v neznance v denarnih igrah - živ primer, ki daje na primer upanje ljudem z različnimi socialnimi fobijami.
Beta-endorfin, ki se imenuje hormon veselja, je naravni opioid, njegova struktura je podobna sestavinam, kot sta morfij in heroin. Po eni strani so njihovi učinki opisani kot občutki, podobni orgazmu, na drugi pa zavirajo spolno željo (verjetno zato, ker orgazem ni več potreben). Niti med spolnim vzburjenjem ali med orgazmom se koncentracija beta-endorfina pri moških ali ženskah ne spremeni, vendar se po orgazmu zdi, da je delno odgovoren za občutek "sitosti" s seksom. Enako vlogo ima prolaktin, katerega koncentracije se povečajo po orgazmu tako pri moških kot pri ženskah.
Izkazalo se je, da so hormonski procesi, povezani s spolom in ljubeznijo moških in žensk, zelo podobni. Res je, da se znanstveniki ne naveličajo ponavljati, da je preučevanje spolnosti težko in ga le delno določajo hormoni: na njih vpliva splošno dobro počutje in zdravje ter razpoloženje in družbene okoliščine.
Slike: Wikimedia Commons (1, 2, 3, 4, 5)