Zdravje v prihodnosti: nov antibiotik, pametne proteze in druga odkritja
VLOGA ZNANSTVENEGA NAPREDKA V MEDICINI je težko zmanjšati:celo eno novo zdravilo lahko ustvari revolucijo in reši milijone življenj. V zadnjih sto letih so bile ustvarjene kontracepcijske tablete, znanstveniki so dešifrirali človeški genski kod in zdravniki so se naučili presaditi organe in izvajati operacije pod mikroskopom. Če povzamemo leto, razumemo, kaj se je zgodilo v medicini in kako bo vplivalo na naše življenje.
Novi antibiotiki prvič v tridesetih letih
Odpornost bakterij na antibiotike je velik medicinski problem, za reševanje katerih so potrebna zdravila z novimi mehanizmi delovanja. Lani, prvič v tridesetih letih, je bilo ugotovljeno, da je nov antibiotik teixobactin zelo učinkovit, zlasti proti tuberkulozi. Zavira sintezo snovi, ki jih potrebujejo bakterije za izgradnjo lastnih celic. Letos je podjetje Novobiotic prejelo subvencijo za razvoj svoje verzije za oralno administracijo, da bi v bližnji prihodnosti začeli klinične študije. Leta 2016 je Rockefellerjeva univerza z uporabo genskega materiala ustvarila še dva nova antibiotika, humicine A in B, s podobnim načelom delovanja. Menijo, da lahko bakterije znova postanejo odporne na antibiotike prejšnjih generacij. Vendar je bila doslej njihova učinkovitost dokazana samo v študijah na miših.
Novo zdravilo proti radiacijski bolezni
Leta 2011, petindvajset let po nesreči v Černobilu, je nesreča v jedrski elektrarni Fukušima ponovno opozorila svet na strašne posledice sevanja. Visoki odmerki ionizirajočega sevanja povzročajo neuspeh skoraj vseh organov in hitro smrt. Edino trenutno zdravljenje je kompleksna in draga presaditev kostnega mozga. Izraelsko podjetje Pluristem je iz celic placente ustvarilo zdravilo PLX-R18, ki je pri preskusih na živalih vodilo do popolnega ozdravitve akutne sevalne bolezni. Orodje še ni bilo preizkušeno na osebi, še prezgodaj je govoriti o uspehu, vendar je lahko resničen preboj. Zdaj je lahko dovolj, da žrtev da intramuskularno injekcijo v nekaj dneh po izpostavitvi sevanju - in on bo varen.
Povoji za hitro zaustavitev krvavitve
Izraelski zdravniki v zadnjih nekaj letih razvijajo pametni povoj WoundClot, ki omogoča hitro ustavitev celo težkih krvavitev. Ob stiku s krvjo se molekule, s katerimi se preliv impregnira, oblikujejo v debel, lepljiv gel. Po mnenju proizvajalcev, povoj vam omogoča nadzor celo arterijske krvavitve in njena dejanja so dovolj za naravne procese strjevanja krvi za začetek. Zaradi nizkih stroškov (približno 10 dolarjev) lahko to orodje pomaga pri varčevanju z ogromnimi zneski za nujne operacije. Izdelek je do sedaj zagotavljal le medicinsko osebje. Morda se bo kmalu pojavila domača različica in naslednja generacija otrok se ne bo nanašala na trpotec, ampak takšne gelne obloge na zlomljena kolena.
Imunoterapija malignih tumorjev
Zamisel o prisiljevanju telesnih naravnih obrambnih sistemov za boj proti raku v zraku od Hipokratovih dni, vendar le v 21. stoletju, je bilo mogoče resno obravnavati razvoj imunskih zdravil. Oktobra 2016 je bilo v ZDA registrirano inovativno zdravilo Keitrud (pembrolizumab) za zdravljenje zelo nevarne bolezni - nedrobnoceličnega pljučnega raka. Zdravilo poveča možnosti za razvoj bolezni za 50% v primerjavi s kemoterapijo. V drugih študijah je pembrolizumab povečal stopnjo preživetja pri bolnikih z melanomom, ki običajno povzroči 100-odstotno smrtnost, na 40%. Treba je razumeti, da govorimo o sredstvih, ki resnično spodbujajo imunske procese, v nasprotju z imunomodulatorji, ki so na voljo brez recepta in nimajo nobene učinkovitosti. Poleg razvoja celotne vojske zdravil za imunoterapijo so znanstveniki šli še dlje in se ukvarjali z genskim inženiringom imunskih celic za boj proti raku.
Preboj pri zdravljenju multiple skleroze
V obsežni študiji trinajstih let pri štiriindvajsetih bolnikih z multiplo sklerozo (najpogostejša, ponavljajoča se oblika) je bilo mogoče doseči ne le zaustavitev razvoja bolezni, ampak tudi reverzibilnost mnogih simptomov. Med pacienti so tisti, ki so začeli hoditi in spet smučati, se vrniti na delo in študirati, ustanoviti družino. Zdravljenje vključuje ekstrakcijo in zamrzovanje imunskih celic, popolno uničenje imunskega sistema s kemoterapijo, nato pa gradnjo iz nič z lastnimi shranjenimi celicami. Žal je ta metoda preobremenjena z resnimi tveganji: v študiji je en bolnik umrl in več je bilo treba zaradi nujne odpovedi jemati. Njegove perspektive še niso jasne. Toda za drugo obliko multiple skleroze (predvsem progresivna) je bila februarja 2016 prvič registrirana droga z dokazano aktivnostjo okrelizumab, ki bistveno zmanjša število ponovitev in tveganje invalidnosti.
Obvladovanje protetičnih misli
Najpomembnejša naloga vpletenih v protetiko je pomagati pacientu čutiti protezo čim bolj naravno in jo upravljati kot resnični del telesa. Obstaja tehnologija, po kateri se informacije pošiljajo iz vsadka, ki je vsajeni v motorni skorji možganov v računalnik, od tam pa do robotske proteze. Toda njegova kompleksnost je, da mora oseba posredovati informacije v delcih: na primer, »posegati roko«, »odtrgati prste«, »stisniti prste okoli skodelice« - in vse to, da vzamemo skodelico iz mize.
Znanstveniki v Caltechu so šli v drugo smer: pacientovo robotsko protetično roko so povezali z oddelkom parietalne skorje, ki je bila odgovorna za namero, da bo nekaj storila, ne pa samo dejanje. Posledično je oseba, ki je bila paralizirana več kot deset let, sposobna hitrega stiska roke in celo igre "rock, papir, škarje". Sistem je trenutno preizkušen le z enim pacientom, ustvarjalci pa upajo, da bo sčasoma mnogim ljudem brez udov omogočilo, da postanejo samostojni pri vsakodnevnih dejavnostih, kot so umivanje zob ali pitje iz kozarca.
Metformin proti staranju
Metformin se uporablja pri bolnikih s sladkorno boleznijo že več kot petdeset let. Je varno zdravilo, ki bistveno zmanjšuje tveganje za kardiovaskularne zaplete, glavni vzrok smrti ljudi po vsem svetu. Študija se je začela v Združenih državah, katerih avtorji menijo, da lahko metformin prepreči različne procese staranja. Med njimi so kronično vnetje nizke intenzivnosti, razpad celic, poškodbe DNA in proteinske strukture, izguba funkcij matičnih celic. Ne gre za podaljšanje življenjske dobe za dvajset let, temveč za izboljšanje kakovosti, ki je neposredno povezana z zdravjem. Avtorji študije sami pravijo, da ni potrebno ukvarjati se s preprečevanjem staranja, dokler se njegova učinkovitost ne dokaže, in pravijo, da tudi prisotnost takšnega zdravila ne odpravlja potrebe po zdravem načinu življenja.
Biotiskanje tkiva notranjih organov
Družbi Organovo je uspelo ustvariti tridimenzionalno človeško jetrno tkivo s tiskanjem na tridimenzionalni bioprinter, ki je bil v okviru poskusa celo presajen živalim. Bioprinti lahko revolucionirajo razvoj novih zdravil, pospešijo postopek njihovega testiranja, ker je treba preučiti toksičnost in učinkovitost živih tkiv. Morda bo to zmanjšalo obseg raziskav na živalih in pridobilo natančnejše informacije o učinkih zdravil v zgodnjih fazah razvoja. V prihodnosti bo 3D tiskanje celo postalo vir tkiv in organov za presaditev. Govori se o možnosti rekreacije uničenih tkiv v odprti rani in o možni uporabi metode v kozmetologiji.
Pečat, ki zdravi karies
Britanski (in še kaj) znanstveniki so testirali nov material za tesnila. To je bioaktivni kompozit, ki sprosti atome fluora, kalcija in fosforja. Ta pečat pomaga obnavljati okolice trda tkiva zob (sklenina in dentin) in tudi tvoriti alkalno okolje, ki ovira vitalno aktivnost nevarnih bakterij. Ni pa še znano, kako bo ta material odporen in ali bo dejstvo, da se bo polnilo sčasoma enostavno raztopilo, ne bo postalo druga stran bioaktivnosti. Kakor koli že, nobena metoda zdravljenja se ne more primerjati z učinkovitostjo preprečevanja kariesa. V številnih državah Afrike in Azije je razširjenost kariesa pri odraslih nižja kot v razvitih državah. Strokovnjaki to pripisujejo razliki v prehranjevalnih navadah, in sicer pri porabi sladkorja.
Medicina za plešavost
Izvedena je bila študija, v kateri je dvanajst bolnikov z zmerno ali hudo plešavostjo zaradi fokalne alopecije prejelo novo zdravilo, ruksolitinib. Zavira Janus kinazo, pomemben encim, katerega aktivnost raste med avtoimunskimi procesi, vključno z fokalno alopecijo. Po treh do šestih mesecih zdravljenja je 75% bolnikov dobilo do 90% las. Na žalost je bil po prekinitvi zdravljenja učinek reverzibilen in izpadanje las se je nadaljevalo. Pomembnejša pomanjkljivost ruksolitiniba je neželeni učinek: z oslabitvijo imunskega sistema povečuje dovzetnost za okužbe in druge bolezni. Poleg tega je pomembno razumeti, da proti staranju po starosti, ki ni povezan z avtoimunskimi boleznimi, ruksolitinib ne bo učinkovit.
Fotografije: Sergey - stock.adobe.com, HamsterMan - stock.adobe.com