Nevroplastičnost: kako trenirati možgane in ga poslušati
Večkrat na dan govorimo in razmišljamo o sebi., vendar redko zastavljajo vprašanja o tem, kaj se skriva v očitnem in na videz razumljivem "jaz". Kaj določa, kako mislimo, kaj čutimo, kako dojemamo sebe in za kaj smo sposobni? Naše sposobnosti so vnaprej določene z naravo - ali delamo sami? V središču tega konflikta so možgani, ki nadzorujejo naše celotno življenje.
To je eden najzahtevnejših sistemov v vesolju: sposoben se je naučiti, rasti in razmišljati o sebi. Odkritje, da lahko okolje vpliva na razvoj in rast možganov, je postalo prava revolucija v nevrologiji. Poskusi ameriškega profesorja Marion Diamond leta 1964 so pokazali, da je bila pri podganah, ki so jih gojili v prostornih kletkah z veliko igračami, lubje velikih polobli 6% debelejše od tistih, ki so jih gojili v majhnih, dolgih kletkah. To pomeni, da lahko možgane spreminjamo s posrednimi učinki - brez operacij in drog.
Okoli štiristo let je človek gledal na svet kot na natančen mehanizem, kot na ogromno uro - in na enak način, kot se je zaznal. Zdelo se je, da smo rojeni s “prednastavljenimi nastavitvami” - in lahko živimo v strogo dodeljenih okvirih. Dolgo časa je veljalo, da se odrasli možgani oblikujejo enkrat za vselej, in njegove celice umrejo nepovratno. Znanstveniki so bili prepričani, da se možgani starajo in degradirajo takoj, ko se konča otroštvo, naše razmišljanje pa se neizogibno poslabša, da je poškodba možganov vedno usodna. Menili so, da ni smiselno trenirati in trenirati ljudi s prirojenimi anomalijami možganov ali poškodbami v življenju. In čeprav je bila ideja o neplastičnosti, ki jo možgani spreminjajo pod vplivom izkušenj, ugotovljena v poskusih s konca 18. stoletja, je bila zavrnjena do zadnjih desetletij. Toda zdaj se je vse spremenilo.
Kako bomo dvignili možgane
Najprej je odkritje nevroplastičnosti vplivalo na vzgojo otrok. Dojenček se rodi z nezrelim možganom in v prvih petih letih naredi velik korak v razvoju: dojenček ima samo dva ali tri tisoč nevronskih povezav na nevron in do treh let vsak nevron pridobi približno 15.000 povezav. To se zgodi zato, ker se dojenčekovi možgani odzovejo na vse signale čutov, takoj ustvarijo materialno utelešenje za nove informacije v obliki celic in njihovih povezav.
Obdobje aktivne rasti se imenuje "kritično", saj se človek v tem času zelo enostavno nauči. V tem času ima okolje velik vpliv na možgane: na primer, v dveh ali treh letih otrok razvije različne sestavine jezika (ali celo več, če živi v večjezičnem okolju). Če v "kritičnem" obdobju ne bo slišal pogovorov, bo morda imel ne le težave z govorom, temveč tudi razvojne zamude - obstaja teorija, da če bo otrok v prvih letih življenja v okolju brezobzirnega hrupa, potem nekateri njegovi deli možgani ne bodo mogli popolnoma oblikovati.
Hkrati obstajajo dokazi, da lahko celo v odrasli dobi poskusite nadomestiti takšne kršitve. Ameriška nevroznanost Michael Merzenich, eden od glavnih apologetov nevroplastičnosti danes, je razvil tehniko jezikovnega usposabljanja, ki se uporablja za odpravljanje različnih govornih motenj: disleksija, disografija in nekateri drugi (čeprav je učinkovitost še vedno sporna).
Dolgo časa je veljalo, da po otrokovem "kritičnem obdobju" ne moremo več vplivati na delo možganov, vendar to ni tako. Že v šestdesetih letih je ameriški nevrofiziolog Paul Buck-i-Rita izdelal senzorične nadomestne naprave, ki bi lahko na primer učile ljudi z motnjami vida, da "vidijo". Za to je uporabil kamero, sliko s katero je bil spremenjen v električne signale - napajali so jih na ploščo, ki je bila položena na jezik.
Bolnikom je bilo potrebno nekaj ur do večmesečnega treninga, da bi lahko začeli »videti« s pomočjo te naprave. Njihovi možgani so se naučili preoblikovati signale s površine jezika v vizualne signale. Takšna reorganizacija možganske skorje kaže, da se možgani hitro spreminjajo pod vplivom zunanjih sprememb. To vključuje bolj znani pojav - poslabšanje dotika pri ljudeh, ki so izgubili vid: v tem primeru so nevronske mreže, ki se ne uporabljajo več vidno, vključene v aktivnost taktilnih živcev, kar povečuje občutljivost kože.
Kako telo pripravi zemljevid možganov
Drugo orodje za vplivanje na možgane je naše lastno telo. Prvič je to jasno pokazal isti Buck-and-Rita, ki je svojemu očetu pomagal pri oživljanju, paraliziran in otrdel po kapi. Njegov oče, Pedro, vsak dan je učil osnovne stvari, kot je otrok: razlikovati in ponavljati zvoke, posegati za predmeti, jih grabiti, plaziti, igrati kocke, izgovarjati besede - in tako naprej, dokler nisem ponovno začel hoditi in govoriti (zaradi tega Lahko bi spet predaval na univerzi). Takrat ni bilo mogoče raziskati poškodb v možganih žive osebe po možganski kapi - šele ko je Pedro umrl, je obdukcija pokazala, da je bila možganska kap zelo obsežna in da je bila poškodovana pomembna površina možganov, preostale možganske celice pa so lahko prevzele funkcije izgubljenih delov.
S prihodom možganskih raziskovalnih tehnik živih ljudi se bolj zavedamo, kako ljudje živijo in delujejo, ne da bi imeli nobenega dela ali samo ene možganske poloble od rojstva. Prej znanost ni verjela, da se takšni ljudje lahko učijo, so ustvarjalni in ljubijo ljubljene - toda to se je izkazalo za neresnično. V knjigi Normana Doyda, Plastic of the Brain, obstaja veliko primerov nevroplastičnosti možganov takih ljudi, ki ne pozna meja.
Nevroplastičnost, ki jo povzroča telo, se v življenju pogosteje pojavlja, kot mislimo. Briljantne plesalke in pianisti, ljudje, ki ustvarjajo športne rekorde, in ženske, ki prejemajo multiorgazem - vsi vplivajo na možgane s pomočjo telesnega treninga. Vsak del telesa je predstavljen v somatosenzorični skorji: bolj občutljivi in aktivni deli telesa so večji, manj občutljivi in aktivni deli telesa pa imajo manj živčnih povezav. Kanadski nevrokirurg Wilder Penfield je zaradi jasnosti ustvaril "homunculus", ki ponazarja, kako se telo "projicira" v možgane. Če trenirate nekaj spretnosti - na primer, da pritegnete prste po strunah violine s kozmično hitrostjo - potem možganske »možganske karte« postanejo večje, podrobnejše, bolj diferencirane. Hkrati pa velja tudi obratno: tisto, kar ne uporabljate, oslabi, zato, če nehate delati nekaj, potem izgubite spretnost.
Enako lastnost možganov je mogoče pojasniti z odpravo paralize, ki jo povzročijo poškodbe, kljub obžalovanja vrednim predvidevanjem zdravnikov. Michael Merzenich je v svojih poskusih pokazal, kako živčna aktivnost spreminja delovanje možganov. Če je poškodovan živc, ki povezuje vašo roko z možgani, potem se možgani čez nekaj časa naučijo uporabiti sosednje živce za nadzor z isto roko - dovolj je, da "prisili" možgane. Mercenich je eksperimentalno dokazal, da ta organ izgubi svoje veščine tako enostavno, kot se uči novih stvari: če se navadi na dejstvo, da ne uporabljamo okončine, jo odstrani iz zemljevida možganov, porazdeli nevrone, ki so bili prej uporabljeni za druge, bolj nujne naloge. Če pa je oseba postavljena v situacijo, v kateri lahko uporabi samo imobilizirano roko, se bodo v nekaj tednih spet začeli »čutiti« možgani. Te metode se uporabljajo, na primer, za obnovo po kapi. Čas okrevanja je seveda odvisen od resnosti škode - toda ti poskusi nam omogočajo, da pogledamo idejo o rehabilitaciji bolnikov drugače.
Zakaj nikoli ni prepozno za študij
Kaj pa, če se želimo naučiti, kako vplivati na možgane, izboljšati kakovost življenja - to pomeni, da vpliva na naše čustveno stanje, intelektualni potencial in ustvarjalne sposobnosti? Mnogi znanstveniki se borijo za načrte takšnih usposabljanj, vendar še ne obstaja enotna metodologija z močno dokazno bazo - zato ne verjamite, da proizvajalci aplikacij in iger, ki pravijo, da jih testira nevroznanost. Nevroznanost še vedno ni prepričana o ničemer, vendar ima še nekaj ugibanj.
Na primer, svetovno znana študija londonskih taksistov, ki jo je vodil irski nevrofiziolog Eleanor Maguire, je dokazala, da učni proces povzroča razvoj možganov. London je topografsko zelo kompleksno mesto, taksisti pa morajo nekaj let poskusiti pridobiti licenco. Maguire je dokazal, da imajo tisti, ki so končali usposabljanje pri londonskem vozniku taksija, povečan hipokampus (on je odgovoren za spomin, njegova učenost pa je odvisna od njega). Bolj napreden je vaš hipokampus, boljši je vaš spomin in sposobnost primerjanja novega znanja s staro bazo. Preprosto povedano, raziskave so dokazale: bolj ko študirate, bolje boste študirali, dlje ko boste študirali, lažje bo. Izraz "učenje nikoli ni prepozno" je tudi o nevroplastičnosti.
Zakaj je tek enako pomembno kot branje
Res pa je, da imajo lahko tudi intenzivni treningi slabosti za možgane. Sedeči način življenja in pomanjkanje telesne dejavnosti lahko povzročita motnje cirkulacije - ker ena petina kisika v krvi pride v možgane, močno trpi zaradi načina življenja tipičnega mestnega prebivalca. Nova raziskava o učinkih vadbe na možgane nas končno konča s stereotipi, da ta poklic ni za intelektualne ali ustvarjalne ljudi. Ne pozabite na obogateno okolje podgane v poskusih Marion Diamond: v "zanimivih" kletke so, seveda, niso brali knjig, ampak tekel veliko - nadaljnje študije so pokazale, da celo teče v kolo pomaga podgane možgane raste.
Izkazalo se je, da aerobne obremenitve pri ljudeh prispevajo k rasti nevronov v hipokampusu - in s tem izboljšujejo kognitivne sposobnosti, sposobnost povezovanja in povezovanja dejstev. Študentka Marion Diamond Wendy Suzuki, katere preprosta knjiga o neuroplastičnosti in vse na svetu je bila prevedena v ruski jezik, aktivno razvija to temo.
Kako narediti možgane poslušne
V zadnjem času je postalo jasno, da lahko naše misli in stališča vplivajo tudi na plastičnost možganov. Doslej ni trdnih raziskav o učinkih meditacije na možgane, toda tisti, ki so že bili izvedeni, kažejo dolgoročne spremembe v električni aktivnosti v možganih. Ena izmed najbolj preučenih tehnik meditacije v praksi - koncentracija na predmet in koncentracija brez predmeta - uporabljajo zahodni strokovnjaki za povečanje ustvarjalnosti in učinkovitosti razmišljanja, pravkar je bila objavljena knjiga "Mreža in metulj".
Nevroplastičnosti ni mogoče imenovati edinstveno močna možganska kakovost. Navsezadnje je to naša šibkost, še posebej, če se ne zavedamo njenega učinka. Učinkovitost večkratnih ponovitev oglaševanja in propagandnega dela dokazuje: s pomočjo usposabljanja se človeški možgani lahko »uglasijo« na prvotne tujske potrebe in čustva, tako da je določen izdelek ključen za nas, in prebivalci sosednje države - smrtni. Isti modeli odnosov v romantičnih filmih, enaki spolni dražljaji v pornografiji, politični slogani na kanalih YouTube in čustvene izjave flash mobov v družbenih omrežjih, ki jih vsak dan porabimo, spreminjajo strukturo naših možganov. In skupaj z njo - našo psihofiziologijo, emocionalnost in prepričanja. Če vemo, kako občutljivi so naši možgani, lahko oseba prihodnosti postane bolj pozorna in selektivna, da bi lahko nadzirala svoje delo.
Fotografije:helloSG - stock.adobe.com (1, 2, 3)
